Ступни Конни, обтянутые носками таби, заметно распухли, это было видно даже сквозь ткань. Он принялся осторожно массировать их. Она зажмурилась и расслабленно откинулась на спинку скамейки.
- О Боже... ты просто прелесть, Кит Карсон.
Кит усмехнулся:
- Именно это говорят все дамы. Ты еще не обедала сегодня?
Она открыла один глаз.
- Нет, но мне сейчас некогда. Осталось закончить один особый заказ для лондонского тура, а потом у меня есть новые эскизы из Рима и еще несколько образчиков костюмов - ты даже представить себе не можешь, до чего они великолепны...
Кит пожал плечами:
- Ну, тогда пообедаем вместе в другой раз. Не забудь заказать себе пиццу или еще что-нибудь.
- Вы, разведчики, все такие гордые. - Конни опустилась еще на несколько дюймов ниже, пока Кит заканчивал массировать ее ступни, затем снова вздохнула и встала. Она пошевелила большими пальцами ног, пошаркав по цементному полу. - Благослови тебя Бог, Кит. Теперь я смогу доковылять обратно к себе.
- Могу я задать тебе один дурацкий вопрос?
- Валяй.
- Какого черта ты мучила себя, прошагав половину Общего зала в этих колодках? Конни улыбнулась:
- Я предварительно отмерила шагами в точности то расстояние, которое проходит шествие проституток через Есивару. Если я смогу преодолеть его в этих адских туфлях, то и любая другая женщина сможет.
Конни Логан была не то чтобы болезненной, но хрупкой. Кит поскреб подбородок.
- Что ж, пожалуй, ты права. И все же этот способ моделировать костюмы кажется мне чудовищным. Конни рассмеялась:
- Надо же, услышать такое от человека, который первым сделал мазохизм новым видом искусства. А почему ты сам стал разведчиком прошлого?
- Не могу тебе солгать. - Он наклонился поближе и прошептал ей на ухо:
- Потому что это забавно.
- Вот тебе и ответ. А я каждый день играю в переодевания. - Она нагнулась за ужасными туфлями, затем быстро обняла его, уколов сразу десятком булавок. - Спасибо, золотко. Мне надо идти. Ой, забыла тебе сказать. Я видела позавчера это дитя со Скитером Джексоном.
Кит смог лишь застонать.
Брови Конни озабоченно изогнулись.
- Бога ради, Кит, она ведь на самом деле явилась сюда ради тебя, так?
Ты должен ей кое-что сказать. Она преклоняется перед тобой, а Скитер собирается ее угробить. Ты не поверишь, что он заставил ее носить.
- Великолепно. И с каких же это пор меня назначили опекуном малолеток?
Конни ослепительно улыбнулась ему:
- Тебе меня не провести, Кеннет Карсон. Тебе это не безразлично. За это-то мы и любим тебя. Ну, мне пора бежать.
Кит еще долго чертыхался, когда Конни уже испарилась, торопясь к себе в ателье.
- Иногда, - проворчал он, - эта репутация славного парня обходится дороже, чем она того заслуживает. - Он вздохнул. - Ладно, черт возьми. - Он и в самом деле не мог позволить Скитеру Джексону безнаказанно выдавать себя за наставника разведчиков прошлого.
Среди постоянных обитателей станции было не принято вмешиваться в сделки, которые другой здешний обитатель заключал с чужаками. Но все же есть разница - смотреть сквозь пальцы, как кто-то нагреет на несколько долларов какого-то противного туриста, и потворствовать неосторожному убийству.